Enseigner depuis 1991 ne signifie pas répéter la même leçon depuis trente-cinq ans. Cela signifie avoir eu le temps de remettre profondément en question ce que l’on voit, ce que l’on entend et ce que l’on transmet.
Un parcours singulier
Le corps, la musique, les modèles — et toujours la personne.
Né au Canada anglophone et installé à Lausanne depuis 1991, Shawn enseigne en français et en anglais, et travaille aussi en espagnol. De nombreux séjours prolongés à Buenos Aires ont nourri sa danse, jusqu’à des invitations à se produire à Sunderland, La Nacional, Caribean et Café Tortoni.
Le violon appartient à son histoire; son écoute en garde la mémoire. Premier violon et assistant concertmaster dans des orchestres de jeunes au Canada, Shawn a aussi vécu la lutherie dans son paysage familial : son beau-père était luthier. Cette formation continue d’affiner une écoute qui va bien au-delà du simple comptage des temps.
Parce que chacun apprend différemment, Shawn varie la manière de rendre une idée claire : mouvement, sensation, image, parole, tracés au sol et parfois notation du mouvement ou de la danse. Les élèves n’ont rien à apprendre d’un système de notation.
Son doctorat en informatique et mathématiques abstraites à l’EPFL nourrit son goût des modèles. Ses recherches personnelles autour de la théorie du mouvement de Rudolf Laban l’aident à structurer ses questions et à explorer le tango. Ces outils éclairent sa préparation; ils ne prennent pas la place de la danse.
Confiance, choix, générations
Un espace où l’on peut apprendre sans céder son choix.
Un espace sûr ne se prouve pas par une photographie. Il se construit par des pratiques claires — et par une ambiance où l’exigence laisse toute sa place au rire.
Ces archives montrent aussi des jeunes en milieu scolaire et des ateliers plus vastes. Les cours hebdomadaires actuels sont en petits groupes : cela permet un travail plus adapté, pas moins d’ambition.
Archive d’atelierHumour, écoute et plaisir de chercher ensemble.Tango à l’écoleLe mouvement parle aussi aux jeunes générations.Archive de coursUne expérience qui va du grand groupe au suivi très personnel.
Aujourd’hui · une recherche à deuxUne question partagée ouvre le mouvement suivant.
Ici, Shawn et cette danseuse rendent une idée sensible en la dansant. Leurs appuis se répondent, l’écoute garde la proposition vivante, et chaque choix laisse de la place au prochain. La forme ne précède pas leur dialogue : elle naît maintenant entre eux et demeure ouverte à ce qu’ils découvriront ensuite.
Quelques jalons documentés
Archives historiques · trois repères à ouvrir
Ces dates appartiennent à l’histoire — et chacune laisse une trace.
1991 —96
Lausanne · 1991–1996
Enseigner, relier, puis repartir à Buenos Aires.
Installé à Lausanne en 1991, Shawn y développe son enseignement. Cette même année, il voyage déjà seul à Buenos Aires — premier jalon de plus de 35 séjours dans la ville. De 1993 à janvier 1996, il crée et maintient à l’EPFL le Tango Server, l’une des toutes premières communautés mondiales du tango sur Internet. En 1996, son parcours le ramène à Buenos Aires, où il travaille notamment avec des danseurs du Ballet de l’Opéra de Paris.
Les invitations à danser au Sunderland Club viendront plus tard. Les photographies et l’annonce d’époque permettent de voir ce chapitre plutôt que de simplement le raconter.
Une carte de membre que l’on peut réellement regarder.
La carte porte le nom de Shawn, le numéro de membre 194 et le cachet de l’Asociación de Maestros, Bailarines y Coreógrafos de Tango Argentino. Elle donne une pièce concrète à l’invitation et à l’évaluation de 2010 mentionnées dans son parcours.
En 2002 — dans un chapitre ancien du parcours de Shawn — Shawn et Cathy, alors partenaires d’enseignement, ont donné cinq modules de tango argentin au congrès SWIDAKO de Brunnen : rôles, musicalité, ornements, créativité, Piazzolla — et même une chorégraphie pour deux danseur·euses et une chaise. Cette collaboration appartient à l’histoire. En 2011, Shawn a ensuite exercé en son nom comme expert externe et examinateur spécialisé en tango argentin pour SwissDance.
Ce diagramme de Venn refuse les frontières trop propres : un même mouvement peut être à la fois vocabulaire, technique, style et connexion. Les huit dimensions se chevauchent, se discutent et se transforment les unes les autres.
Choisissez une dimension — ses frontières restent poreuses.
01
Vocabulaire
Le vocabulaire est ce que le corps peut dire, pas ce qu’il récite. Une marche, un pivot, un ocho ou une pause ne prennent sens que dans la conversation qui les accueille. Dans le tango, une figure n’est jamais seulement une figure : selon l’intention, elle devient aussi technique, musicalité, espace ou relation. Élargir son vocabulaire, c’est disposer de davantage de nuances pour répondre à l’instant.
Shawn aujourd’hui
Une recherche vivante, dansée au présent.
Ces deux images appartiennent au présent de cette danse et à ce qu’elle ouvre encore — une recherche précise, sensible et propre à cet échange.
Les images et les noms qui suivent documentent des chapitres antérieurs du parcours de Shawn. Ils ne décrivent ni ses cours ni ses collaborations d’aujourd’hui.
Archives · auprès de ses professeurs
Les années passent. Les questions continuent de danser.
Le tango de Shawn s’est construit auprès de nombreux professeurs — et continue de se nourrir des questions qu’ils ont ouvertes. Une grande partie des liens tissés alors se prolonge aujourd’hui avec d’anciens professeurs, élèves et collègues d’enseignement. L’histoire n’est donc pas rangée sous verre : elle continue d’influencer sa manière d’observer, de danser et d’enseigner.
Shawn travaillant avec le Maestro Pablo Ojeda — début des années 1990, aux Pays-Bas.Shawn avec le Maestro Pablo Verón — archive personnelle.Shawn avec le Maestro Eduardo Flores — archive personnelle.Shawn avec le Maestro Fabián Salas — archive personnelle.
Archive de production · Holiday on Ice · 1998–1999
Le tango rencontre une matière qui glisse.
Une coupure de presse conservée annonce Xotika à Nice du 18 au 27 septembre, avec 60 patineurs, 400 costumes et une mise en scène de Kevin J. Cottam. Elle documente l’échelle et le langage de la production, mais ne nomme pas Shawn. Son propre dossier situe ici son mandat de spécialiste, entraîneur et consultant tango, mené avec Isabelle Gilliéron, alors sa partenaire de danse. La distinction compte : la coupure établit le monde du spectacle; les archives personnelles établissent encore le rôle précis à vérifier.
Coupure de presse conservée · Nice · titre et date de publication non identifiés.
Archive de cours · 2007
Une question se précise en dansant.
Dans cette séquence de 2007, Shawn travaille un mouvement directement avec un danseur, puis en amplifie la réponse devant le groupe. Trois photogrammes d’une même recherche : la question se précise dans l’action, avec ces élèves et leurs regards différents.
KODAK 2007 · 17A18 · 19 · 20
Shawn enseignant la notation de la danse à MuSaCa, à Genève.
Archive non datée · MuSaCa · Genève
Quand la notation quitte le papier.
Invité à enseigner la notation de la danse lors d’un événement MuSaCa à Genève, Shawn travaille ici directement au sol, au milieu des danseur·euses. Ce langage nourrit en coulisses sa manière de rendre visibles trajets, appuis et relations; les élèves de ses cours actuels n’ont pas à apprendre un système de notation.
Shawn présentant ses photographies de tango aux visiteurs de l’exposition à Décines.Shawn derrière l’une des photographies exposées.
Archive · exposition photographique · Décines · avril 2010
Le tango, de l’autre côté de l’objectif.
Ces images d’archive montrent Shawn présentant ses propres photographies de tango. Un programme public conservé situe l’événement « ¡ Tango ! » à la médiathèque du Toboggan, à Décines, en avril 2010. Ce travail du regard appartient à son histoire : chercher le moment, la ligne et l’espace dans une image continue de nourrir sa manière d’observer le mouvement et d’enseigner aujourd’hui.
Ces cadrages resserrés conservent le mouvement et la singularité de chaque danse, tout en laissant les danseuses de ces archives dans la discrétion. Ils appartiennent à différentes périodes antérieures du tango de Shawn; ils ne décrivent aucune collaboration actuelle.
Archive de danse · date non confirméeArchive · Zürich Tango Marathon · photographie de Daniel KäsmayrArchive de danse · date non confirméeArchive de danse · date non confirmée
Archive · Buenos Aires · Sunderland Club
Invité — puis invité à nouveau.
À deux reprises, dans un chapitre désormais historique de son parcours, Shawn a été invité à danser au Sunderland Club de Buenos Aires, sous le regard d’habitués et de doyens de la communauté tango. Il s’y produisait avec Catherine « Cathy » de Mandrot, alors sa partenaire de danse et d’enseignement.
Le DJ était Félix Picherna. En remerciement, leurs hôtes leur offrirent des montres Swatch et une bouteille de vin — un clin d’œil affectueux à leurs visiteurs lausannois.
Ce jalon appartient à leur ancienne période de collaboration; le chapitre actuel est celui de Shawn enseignant aujourd’hui en son nom.
Document d’époque : la publicité reproduite ici écrit « Sunderlan Club ».
Document historique — les horaires, niveaux et adresses imprimés ne sont plus actuels.
Archive de pédagogie · collaboration passée
Les thèmes ont évolué. La recherche, elle, n’a jamais cessé.
Cette ancienne brochure montre que l’équilibre, la posture, la marche, l’expressivité, l’interprétation musicale, la communication, la créativité et les courbes d’énergie faisaient déjà partie du travail de Shawn. À cette époque, une partie importante de cette recherche fut développée avec Catherine de Mandrot. Cette collaboration appartient à l’histoire; Shawn poursuit aujourd’hui son enseignement en son nom.
